No.8 – 若宮神社(稚宮神社)～忌部神社の七摂社の一つ～　忌部文化研究会 会長　林 博章

　会員の皆さまには「忌部」の足跡を楽しんでもらう目的で、“忌部を行く”を連載しています。阿波国(粟国)を拓き、日本各地の創生に活躍した阿波忌部の足跡を辿っていきます。中でも阿波忌部が麻を植えて拓いた故事にちなむ旧麻植郡(現在の吉野川市)の伝承地を紹介したいと思います。山川町編の第５回は「若宮神社」です。

若宮神社(稚宮神社) ～忌部神社の七摂社の一つ～

●場　所 － 吉野川市山川町忌部山字峯石
●祭　神 － 思兼尊・長白羽命(天太玉命前座手力雄命)

　山崎忌部神社の七摂社の一つに数えられる「若宮神社」(稚宮神社)は、『山川町史』によると思兼尊(おもひかねのみこと)と長白羽命(ながしらはのみこと)を祭神とする神社である。明治８年(１８７５年)に教部大輔 穴尸茂に提出された忌部神社末社摂社の記録に摂社として稚宮神社があり、祭神は長白羽命と思兼命とある。『安房齋部系図』によると長白羽命(天白羽鳥命)は、天日鷲命の子にあたり、阿波忌部族の移動に伴って太平洋岸を中心に各地に祀られ、伊勢の麻績氏の祖神となった。

なお、『忌部神社正蹟考』「正蹟ノ遺蹟遺物的考察」には、「忌部神社」の八摂社が記され、「阿波両国神社録所載の忌部神社の八摂社があり、稚宮社は峯石に在り。」とある。『忌部神社正蹟考』の「山崎ノ史蹟ト傳説」には、永享２年(１４３０年)１１月日附の阿波領国神社録という旧記に忌部神社の摂社に八社が書かれ、その中に稚宮社があり、「俗に若宮神社と書き給ふ。当村峯石に在る阿淡両国神社録には祭神天太玉命前座手力雄命(あめのふとだまのみことぜんざたじからおのみこと)」として祭神を違えている。しかし、この手力雄命は、阿波忌部に所縁深き神であった。『大日本神名辞書』によると、「天日鷲命は天太玉命に隷属せる神にして天孫降臨の時木綿作りとして従い降り給ふ天手力男命の御子にして～」とある天日鷲命の父神であった。
　「若宮神社」へ行くには、聖天寺から忌部山古墳群への山道を進むと道が二手に分かれる。そこを、右方向（南方面）へ進む。途中、「馬頭観音」の石碑があり、それを目印とし、険しい山道を１０分程登れば辿りつくことができる。高架鉄塔を目印にすると分かりやすいだろう。